Водка на Руси

Согласно легенде, выбирая новую веру для Киевской Руси, великий князь киевский Владимир Красное Солнышко был покорен красотой исламских мечетей, но его отворотила от этой религии необходимость отказаться от алкоголя. Русская водка – это напиток, который сопровождал застолье с древнейших времен, напиток, имеющий интереснейшую историю, напиток, с которым благородное шампанское никогда не сможет сравниться по популярности.

Для многих слово «водка» ассоциируется именно с Россией, но на Русь этот напиток привезли итальянцы. Далеко не сразу новый напиток приобрел популярность. По сравнению с традиционными медовухой, вином, настойками, имеющими крепость 20 – 30 процентов, водка оказалась слишком крепкой. Прижилась она на Руси примерно через сто лет, когда повелением Ивана III были открыты питейные заведения – корчмы – в которых подавали водку и было отопление, также была введена монополия на производство этого напитка. В правление Ивана Грозного корчмы стали именоваться кабаками, а их посещение было для опричников частью службы, за которую они получали жалование.

Постепенно производством крепких напитков, в том числе и водки, стали заниматься дворяне и купцы, положив тем самым начало целым династиям «водочных королей». Настоящей привилегией дворянства производство водки стало в правление Екатерины Великой. По качеству водка того времени затмевала даже французские коньяки, ее преподносили в подарок европейским коронованным особам. В екатерининскую эпоху производилось огромное количество видов водки, было очень престижно угощать гостей этим напитком на все буквы русского алфавита.

Начало производству 40-градусной водки положил Менделеев, который вывел формулу из 30 членов, чтобы рассчитать идеальную консистенцию спирта и воды. Несмотря на то, что в его работе не было ни слова о водке, именно такой ее состав был запатентован в 1894 году российским правительством как «Московская особая» - русская национальная водка.

Дальнейшая история этого благородного напитка была непростой. Правительство России, а затем и Советского Союза то и дело начинало очередную борьбу с пьянством. Многие «водочные короли» были вынуждены покинуть страну. Российская «Смирновка» до сих пор производится в США, где ее изготовление было налажено после того, как Владимир Смирнов продал семейные рецепты водки Рудольфу Кунетту.